皆さんの思う「プロ野球史上最強ピッチャー」とは誰でしょうか？ 今回は、最強ピッチャーとの呼び声が高い選手たちを「昭和」と「平成」の2時代に分けてご紹介します。今回は、筆者の独断と偏見で選んだ14名の投手を紹介していきます。
最強ピッチャー（昭和編）
沢村栄治
通算成績：現役5年間・63勝22敗
チーム：巨人（1936年～1937年、1940年～1941年、1943年）
戦前のプロ野球創生期を支えた伝説の剛腕投手。
背番号14は巨人の永久欠番となっています。
当時はスピードガンが無かった時代。
一説によるとストレートは160キロ以上出ていたと言われています。
選手として全盛期の時に太平洋戦争に出兵し戦死しました。
戦死後の1947年から、沢村栄治の功績をたたえ、その年度の最優秀投手に贈られる栄誉「沢村賞」が設立されました。
江夏豊
通算成績：現役18年間・206勝158敗193セーブ
チーム：阪神（1967年～1975年）、南海（1976年～1977年）、広島（1978年～1980年）、日本ハム（1981年～1983年）、西武（1984年）
シーズン最多奪三振記録（401個）を持つ昭和を代表する左腕投手。
阪神時代は先発投手として王・長嶋擁する巨人のライバルとして立ちはだかりました。
1971年オールスターゲームでは9者連続三振を記録。
南海・広島ではリリーフ投手として活躍。
特に広島時代の79年日本シリーズでの「江夏の21球」は伝説となりました。
江川卓
通算成績：現役9年間・135勝72敗3セーブ
チーム：巨人（1979年～1987年）
言わずと知れた「昭和の怪物」。
作新学院時代から剛腕として名を馳せ、法政大学を経て巨人へ入団します。
ドラフトの際に「空白の一日」と呼ばれる騒動が起こり、当時大問題となりました。
巨人入団後はエースとして活躍します。
オールスターゲームでは江夏豊に次ぐ８者連続三振を奪いました。
引退年となった1987年に広島戦で、４番小早川毅彦にサヨナラ本塁打を打たれて引退を決意しました。
長年右肩痛に悩まされ、現役生活わずか９年でした。
村田兆治
通算成績：現役22年・215勝177敗33セーブ
チーム：ロッテ（1968年～1990年）
独特な投球フォーム「マサカリ投法」でロッテのエースとして長らく活躍しました。
150キロのストレートと落差のあるフォークボールが武器です。
フォークの落差が鋭いが故に暴投数も多く通算148暴投は日本記録を達成しました。
肘痛に悩ませられ、1983年に渡米して手術を受けます。
厳しいリハビリを経て、84年の終盤に復帰します。
85年は自身開幕から11連勝を挙げ、最終成績17勝5敗でカムバック賞を受賞しました。
山田久志
通算成績：現役20年・284勝166敗43セーブ
チーム：阪急（1969年～1988年）
阪急のエースとして12年連続開幕投手を務めました。
アンダースロー投手としてプロ野球史上最多の284勝。
史上最高のサブマリン投手と呼ばれています。
金田正一
通算成績：現役20年・400勝298敗
チーム：国鉄（1950年～1964年）、巨人（1965年～1969年）
プロ野球史上最多の通算400勝を挙げ、唯一の400勝投手。
敗戦数298、完投数365も日本記録です。
国鉄（現ヤクルト）と巨人で活躍し、背番号34は巨人の永久欠番となっています。
山口高志
通算成績：現役8年・50勝43敗44セーブ
チーム：阪急（1975年～1982年）
阪急で活躍した剛腕投手。
野球関係者からは、「最も速いストレートを投げた投手」と呼ばれています。
当時のスピードガンは性能が低かったため、正確なものではありませんでした。
しかし、対戦した選手からは「160キロは出ていた」とも言われています。
最強ピッチャー（平成編）
田中将大
通算成績：2007年～2016年・138勝51敗3セーブ
チーム：東北楽天（2007年～2013年）、MLB（2014年～）
駒大苫小牧３年時に夏の甲子園決勝で延長15回再試合の死闘を演じ、惜しくも準優勝。
ドラフトで楽天に入団し、当時の野村克也監督から「マー君神の子不思議な子」と称されました。
楽天時代の2013年に24勝0敗1セーブという伝説的な成績を残し球団初の日本一に貢献。
米・大リーグヤンキースでも先発の柱として活躍。
今後も更なる活躍が期待されます。
ダルビッシュ有
通算成績：2005年～2016年・139勝68敗
チーム：日本ハム（2005年～2011年）、MLB（2012年～）
2009年のWBC二連覇に貢献した日本のエース。
2005年に日本ハムに入団し、翌06年に才能が開花します。
150キロを超す速球と多彩な変化球を武器に、２度のリーグ優勝と一度の日本一に貢献しました。
米・大リーグレンジャース移籍後は３年連続２桁勝利をマーク。
その後、肘の怪我に悩まされて手術をしますが、無事に復活します。
2017年シーズンは復活のシーズンになります。
伊藤智仁
通算成績：現役7年・37勝27敗25セーブ
チーム：ヤクルト（1993年～2001年）
150キロを超すストレートと真横に滑る高速スライダーを武器に、ルーキーイヤーに前半戦だけで7勝をマークし、うち４勝は完封勝利という驚異的な成績で新人王を獲得します。
その後、度重なる怪我に悩まされながら抑えとして活躍しましたが、怪我の影響で現役生活僅か７年で引退。
現役時代にバッテリーを組んでいた古田敦也は
「自分が受けた中で一番のピッチャーは伊藤智仁」
と証言しています。
斎藤雅樹
通算成績：現役18年・180勝96敗11セーブ
チーム：巨人（1984年～2001年）
サイドスローの投球フォームで1980年代から90年代にかけて、巨人のエースとして活躍しました。
槙原寛巳・桑田真澄とともに「先発三本柱」と呼ばれていました。
1989年には5月10日から7月15日にかけて11試合連続完投勝利を挙げるなどして20勝をマークしています。
90年にも８試合連続完投勝利を挙げ、２年連続で20勝。
1994年から96年にかけては開幕投手として3年連続完封勝利をマークしました。
ファンからは、「ミスター完投」と呼ばれていました。
野茂英雄
通算成績：現役17年間201勝155敗1セーブ
チーム：近鉄（1990年～1994年、）、MLB（1995年～2008年）
独特なフォーム「トルネード投法」で日米で活躍しました。
日本人メジャーリーガーの先駆者です。
近鉄在籍期間は僅か５年間で、それ以降のキャリアは全てアメリカで過ごしました。
高い奪三振能力を誇り、「ドクターK」という愛称で人気を誇りました。
メジャーでは日本人初の開幕投手と務めました。
1996年に日本人初のノーヒットノーランを達成。
その後、2001年にもノーヒットノーランを達成。
日本人初のメジャーで本塁打を記録するなど、メジャーで「日本人初」の記録を数多く樹立しました。
則本昂大
通算成績：2013年～2016年・50勝40敗
チーム：東北楽天（2013年～）
2013年に新人ながら開幕投手を務めました。
以降４年連続で開幕投手を任されます。
2013年は田中将大との２大エースとして球団初の日本一に貢献しました。
新人から４年連続２桁勝利をマーク。
８試合連続2桁奪三振の日本記録保持者です。
パ・リーグで３年連続最多奪三振を記録しました。
「新・平成のドクターK」として、また日本のエースとして活躍しています。
大谷翔平
通算成績：2013年～2016年・39勝13敗
チーム：日本ハム（2013年～）
野手と投手の二刀流でプロに挑んだ異色の選手です。
野手では強打者として打線の中心にいます。
投手としては最速165キロのストレートが武器の剛腕です。
常時160キロを超すストレートは、他球団にとっては脅威といえるでしょう。
メジャー注目の選手ですが、まだ22歳と若く、さらなる飛躍が期待されています。
参考元
- ・参照リンク：NPB.jp 日本野球機構
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